Au début du XVIIe siècle, le parlement royal de Bretagne, principalement chargé de rendre la justice, décida la construction d’un édifice adapté à ses attribution. Le projet fut confié à l’architecte Germain Gaultier en 1617, mais les magistrats lui préférèrent Salomon de Brosse, plus renommé, dont le travail se limita à modifier les plans de Gaultier en concevant une façade dans le style Renaissance. Près de quarante ans plus tard, en 1655, les magistrats investirent les lieux. L’incendie de 1720 qui ravagea la ville de Rennes entraîna la reconstruction de la ville qui s’accompagna alors de modifications du bâtiment lui-même ainsi que de l’ajout d’une place en face de celui-ci et toujours présente aujourd’hui.

Situé en centre-ville de Rennes, le Parlement de Bretagne est l’un des plus beaux monuments du pays breton. Dès l’entrée du visiteur dans l’immense salle des pas perdus, le bâtiment dévoile un agencement simple mais richement décoré de nombreuses dorures et armoiries sur fond blanc, de vastes fenêtres surmontées d’arc de plein cintre et de portes à double battant encadrées d’imposants bas-reliefs. Mais ce n’est que le début, la salle des assises, la salle du conseil de la Tournelle ou encore la grand chambre dévoilent un faste proprement étourdissant. Surchargé de dorures encadrant peintures et blasons de motifs délicats et omniprésents, le moindre élément de ces salles a été prétexte à exalter l’habileté des artisans les plus passionnés.

Peu de lieux en France peuvent se targuer d’avoir fait l’objet de telles attentions, une visite du Parlement de Bretagne laisse l’amateur d’édifices prestigieux émerveillé de tant de beauté réunie en un seul endroit et on ne peut qu’envier les magistrats qui ont le bonheur de travailler encore quotidiennement en ces murs au maintien de la justice en Bretagne.